В ванных комнатах, где влажность обычно значительно выше, чем в жилых комнатах, только с помощью вентиляции обеспечить нормальные температурно-влажностные характеристики воздуха очень сложно. Поэтому ещё на заре эры центрального отопления и горячего водоснабжения возникло техническое решение доводить до кондиции воздух ванных комнат с помощью специального радиатора, который подключается к магистрали, снабжающей санузел горячей водой. И это оказалось очень эффективным и практичным. Радиатор, помимо основного своего назначения, оказался исключительно удобным бытовым прибором, а позже — и важным элементом дизайна ванных комнат. Название «полотенцесушитель» он получил по-первому своему бытовому назначению — сушке полотенец.

Ныне полотенцесушители (или, по зарубежной классификации инженерного оборудования, «дизайн-радиаторы») — это, пожалуй, самые элегантные отопительные приборы и, исходя из названия, элементы дизайна ванного помещения. Их отличает большое разнообразие форм и расцветок.

В основном, полотенцесушители изготавливаются из бесшовных стальных или латунных труб. Они могут иметь хромированное, позолоченное или эмалевое покрытие. А благодаря различным цветовым решениям эмалевых покрытий есть возможность подобрать их к любому интерьеру.

Полотенцесушители могут быть различными по форме. Сегодня производители изобретают всё более изощрённые формы дизайн-радиаторов. Это так называемые «змейки», «лесенки», «ступеньки», «подковы», с прямолинейными или изогнутыми в форме полукольца, эллипса и т.п. Полотенцесушители-«змейки» могут иметь специальные шарниры с двойным сальниковым уплотнением, позволяющие поворачивать их «рабочее полотно» на 90 или 180. Совместно с «лесенками» в качестве дополнительных аксессуаров нередко используют полочки для сушки одежды, дополнительные кольца для полотенец и т.п.

Сегодня существуют два основных вида полотенцесушителей — традиционные водяные (или водопроводные) и электрические. Хотя иногда делают и комбинированные модели.

Водяные полотенцесушители являются частью системы водопровода. Обычно их ставят независимо от всей системы как изгиб стояка горячей воды, при этом толщина трубы полотенцесушителя должна соответствовать толщине трубы стояка, иначе давление воды на выходе будет снижаться.

Однако, водяные полотенцесушители имеют ряд недостатков — они жёстко привязаны к водопроводной сети, что затрудняет их установку в удобном месте. Кроме того, в период отключения горячей воды они не функционируют. Если по каким-то причинам вентиляция ванной комнаты не справляется со своей задачей, в тёплое время года, когда есть горячая вода, водяные полотенцесушители могут создать нежелательный постоянный источник тепла. Последняя проблема решается установкой специальной перемычки, и отключением полотенцесушителя от водопроводной сети в любое удобное время. Монтаж водяного полотенцесушителя, как правило, производится с помощью специализированных монтажных организаций. При этом, установку желательно делать до ремонта в ванной комнате.

Электрические полотенцесушители представляют собой обогреватели масляного типа. В отличие от водяных, электрические полотенцесушители легко устанавливаются и подключить их можно точно в нужном месте без грандиозного переделывания инженерных коммуникаций в квартире. Они могут быть установлены в любом удобном месте и включаться тогда, когда необходимо. В ванной комнате потребуется лишь установить специальную розетку, защищённую от брызг и струй воды. Чтобы не портить дизайн помещения, можно использовать и скрытую проводку.

Электрические полотенцесушители безопасны в эксплуатации. Они быстро нагреваются и могут удерживать собственную температуру на 30 градусов выше температуры окружающей среды.

Удобство такого полотенцесушителя в том, что его можно поворачивать, что значительно упрощает вывешивание на нём полотенец. По-внешнему виду электрический полотенцесушитель почти не отличается от обычного водяного, но внутри вместо воды, труба заполнена специальным маслом с высокой теплопроводностью. Есть модели, внутри которых проложен электронагревательный кабель. Основным минусом электрических дизайн-радиаторов по сравнению с водяными является дополнительный расход электроэнергии, что может выливаться в крупные затраты в холодное время года.

См. также: Как прорубить окно в Европу …в ванной комнате?, Погружение в приятную нирВАННУ…, Выбираем душевую кабину